El economista José De Gregorio, expresidente del Banco Central, afirmó que Chile atraviesa una recesión y que la autoridad monetaria debería evaluar bajar la tasa de interés. Según De Gregorio, esta es la primera recesión en décadas que no se origina por factores externos, sino por causas internas. El análisis se conoció un día después de que el Imacec —indicador mensual de actividad económica— mostrara un crecimiento de 0,2% en septiembre, arrastrado por una caída de 12,1% en la minería.

De Gregorio señaló en radio Infinita que Chile figura entre las diez economías con menor crecimiento según datos del Fondo Monetario Internacional, junto a Argentina. El académico de la Universidad de Chile reconoció que el precio del petróleo y factores climáticos influyeron, pero apuntó también a la caída en la confianza de consumidores y empresas tras la eliminación de subsidios al combustible en marzo. El economista tiene doctorado del MIT.

Sobre el ajuste fiscal de 6.000 millones de dólares anunciado por el gobierno, De Gregorio afirmó que no se refleja en los datos disponibles. Sin embargo, destacó que la inversión minera está en niveles históricos, dos puntos del PIB por encima de 2021, y que el precio del cobre —sobre los 6 dólares la libra— está mejorando las cuentas fiscales en aproximadamente un punto del PIB. Según sus cálculos, sin ese aporte del cobre la deuda pública sería mayor que el 44-45% del PIB proyectado.

El economista indicó que Chile enfrenta dos problemas simultáneos: uno de oferta (petróleo, clima) y otro de demanda (menor consumo e inversión). Según De Gregorio, la inflación no baja pese a la caída en la demanda, lo que limita el espacio para que el Banco Central reduzca la tasa de interés o para que el gobierno aumente el gasto. El economista reconoció que sus declaraciones sobre una eventual baja de tasas podrían generar debate, pero insistió en que la autoridad debería considerar esa opción.

Qué significa: La tasa de interés del Banco Central (TPM) es el precio al que los bancos se prestan dinero entre sí, lo que luego afecta los créditos hipotecarios, de consumo y tarjetas. Si el Banco Central la reduce, los créditos podrían abaratarse en los próximos meses, pero eso depende de que la inflación baje primero. Por ahora, la inflación se mantiene elevada por factores como el precio del petróleo, que encarece combustibles, electricidad, transporte y alimentos.

Fuente: La Tercera.

Foto: Susana Numhauser / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)