Miles de familias abandonaron sus viviendas en el condado de Spokane, estado de Washington, tras la propagación de incendios forestales impulsados por vientos de hasta 72 kilómetros por hora, según informó The New York Times. Más de una docena de siniestros permanecían activos en todo el estado, afectando aproximadamente 100.000 hectáreas.
El incendio de mayor magnitud, denominado Old Trails, se inició cerca del mediodía del sábado y alcanzó casi 1.200 hectáreas, amenazando alrededor de 4.000 edificaciones en la zona, de acuerdo con declaraciones del guardabosques estatal George Geissler. Gran parte del condado de Spokane quedó bajo orden de evacuación nivel 3, la categoría que indica salida inmediata.
El comisionado de Tierras Públicas del estado, Dave Upthegrove, describió la situación como una temporada de incendios de magnitud inusual durante una rueda de prensa. Hasta el sábado por la noche no se reportaron víctimas fatales ni heridos, mientras unos 4.000 bomberos trabajaban en la extinción de los focos. La Guardia Nacional fue desplegada para apoyar las labores.
El gobernador Bob Ferguson declaró el estado de emergencia y prohibió las quemas en todo el territorio estatal. El Servicio Meteorológico Nacional emitió por primera vez una alerta roja por situación de peligro en el centro y este de Washington, advirtiendo que los nuevos incendios pueden propagarse con rapidez y que la capacidad de respuesta aérea podría verse limitada por el viento y el humo, según informó La Tercera.