El Ejecutivo estudia la venta de las participaciones accionarias que el Estado conserva en cuatro compañías de agua potable del país, según confirmó el ministro de Economía y Minería, Daniel Mas. La Corporación de Fomento de la Producción (Corfo) posee aproximadamente 5% de las acciones en Aguas Andinas, Esval, Essbio y Essal, empresas que operan en las regiones Metropolitana, de Valparaíso, del Biobío y de Los Lagos, respectivamente.
Según explicó la autoridad, la iniciativa responde a una revisión de los activos estatales con el objetivo de destinar recursos a otras prioridades. La operación podría ejecutarse mediante remates en la Bolsa de Comercio, sin requerir aprobación del Congreso Nacional. El vicepresidente ejecutivo de Corfo, José Ignacio Mujica, explorará este mecanismo en las próximas semanas.
Las empresas sanitarias chilenas fueron abiertas a capitales privados a fines de la década de 1990, durante la administración del expresidente Eduardo Frei Ruiz-Tagle, mediante la Ley N° 19.549 de 1998. Entre 1998 y 2000, el Estado transfirió el control mayoritario de estas compañías a consorcios extranjeros, conservando participaciones minoritarias que fueron reducidas en 2011 durante el primer gobierno de Sebastián Piñera.
En junio de 2011, el fisco enajenó 29,98% de Aguas Andinas por US$984 millones, seguido de ventas en Essbio y Esval por US$564 millones en julio del mismo año. En mayo de 2012 se remató 40,5% de la entonces Essal por US$89 millones. Actualmente, Aguas Andinas registra una capitalización bursátil de aproximadamente US$2.240 millones, mientras Esval alcanza US$550 millones y Essbio US$243 millones, según La Tercera.