El Instituto Nacional de Estadísticas (INE) entregó esta mañana las cifras de empleo correspondientes al trimestre móvil enero-marzo de 2026, revelando una realidad persistente: la desocupación en Chile no logra romper la barrera del 8,9%. A pesar de las proyecciones de crecimiento minero, la economía nacional no está logrando absorber la fuerza de trabajo disponible, dejando a más de 850 mil personas en la búsqueda activa de empleo, en un escenario marcado por la automatización y el alto costo de la contratación.
1. Los Sectores más Golpeados
La crisis de cesantía no afecta a todos por igual. Mientras la minería y la energía muestran cifras positivas, otros sectores clave para el empleo masivo están en retirada:
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Construcción: Sigue siendo el sector más deprimido debido a las altas tasas de interés de los créditos hipotecarios, lo que ha paralizado nuevos proyectos inmobiliarios.
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Comercio Minorista: La acelerada digitalización y el cierre de tiendas físicas han desplazado a miles de trabajadores de mediana edad, quienes encuentran serias dificultades para reconvertirse laboralmente.
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Sector Público: Bajo la política de austeridad y reducción del gasto del gobierno de José Antonio Kast, las contrataciones en el aparato estatal se han congelado, eliminando una de las fuentes de empleo que tradicionalmente amortiguaba las crisis.
2. La Alerta de la Cesantía Juvenil e Informalidad
El dato más preocupante del informe es el desempleo en el tramo de 18 a 24 años, que hoy dobla el promedio nacional, situándose en un 17,4%.
Esta falta de oportunidades para quienes recién ingresan al mercado laboral está empujando a miles de jóvenes hacia la informalidad. Según el reporte, 1 de cada 3 trabajadores en Chile ejerce hoy labores sin contrato, previsión social ni salud, lo que genera una precarización del empleo que podría tener consecuencias sociales a largo plazo.
3. El Desafío de la “Reconversión Forzada”
Los expertos señalan que Chile atraviesa un cambio estructural. El desempleo actual no es solo cíclico, sino también tecnológico.
“Estamos viendo personas con 20 años de experiencia en administración que hoy son reemplazadas por sistemas de IA. El problema es que el Estado no está capacitándolos a la misma velocidad en que los empleos desaparecen”, señalan analistas laborales consultados por La Conexión.
4. Reacción del Gobierno y Gremios
Desde el Ministerio del Trabajo se ha anunciado un fortalecimiento de los subsidios a la contratación de jóvenes y mujeres, además de un plan de incentivos tributarios para las Pymes que mantengan sus planillas estables durante este invierno. Sin embargo, la Confederación de la Producción y del Comercio (CPC) sostiene que mientras el costo de la vida y los combustibles sigan al alza, será muy difícil para las empresas retomar un ritmo de contratación agresivo.
Radiografía del Empleo en Chile (Abril 2026):
| Indicador | Cifra Actual | Tendencia |
| Tasa de Desempleo Nacional | 8,9% | Estable / Al alza |
| Desempleo en Mujeres | 9,6% | Al alza |
| Ocupación Informal | 27,8% | Al alza |
| Puestos de trabajo vacantes | -12% | A la baja |