El costo por hora de contratar a un trabajador con salario mínimo aumentó 50,8% en términos reales entre enero de 2016 y junio de 2026, según un análisis del Observatorio del Contexto Económico de la Universidad Diego Portales (OCEC-UDP). El estudio, elaborado por el director del observatorio Juan Bravo, atribuye ese incremento a tres medidas: el alza del salario mínimo (que pasó de $250.000 a $553.553 en ese período), la reducción de la jornada laboral y la cotización adicional establecida en la reforma previsional.

El informe señala que el salario mínimo por sí solo subió 40,4% en términos reales en la última década, pero al incorporar la reducción de horas de trabajo y el aumento de las cotizaciones previsionales, el costo total por hora para el empleador se elevó 10 puntos porcentuales más. Bravo explica que para trabajadores con sueldos superiores al mínimo, las empresas pueden ajustar ese mayor costo ofreciendo menores reajustes salariales en el futuro o pagando menos en nuevas contrataciones, pero ese mecanismo no funciona cuando el sueldo está fijado por ley.

El análisis compara además la evolución de los costos laborales con la productividad. Mientras la productividad laboral creció 8,8% entre el trimestre enero-marzo de 2016 y el trimestre marzo-mayo de 2026, el salario mínimo real aumentó 38,1% en el mismo lapso. El documento indica que aunque en 2018 y 2019 ya existía una brecha entre ambas variables, esa diferencia se cerró durante 2021, pero volvió a abrirse en los años siguientes. Según el informe, este desajuste entre costos y productividad afecta la generación de empleo formal en el sector privado, en un contexto donde la tasa de desempleo alcanzó 9,4% en el trimestre abril-junio de 2026, con 980 mil personas desocupadas según el INE.

Qué significa para tu bolsillo: Si eres trabajador con sueldo mínimo, tu ingreso bruto subió en la última década. El estudio plantea que el mayor costo para las empresas puede traducirse en menos puestos de trabajo formales disponibles. Si ganas más que el mínimo, el informe señala que parte del aumento de las cotizaciones previsionales puede terminar siendo absorbido por menores reajustes de sueldo en el tiempo o salarios iniciales más bajos en nuevas contrataciones, aunque el efecto varía caso a caso.

Fuente: La Tercera.