La compañía Antarctica 21, con sede en Punta Arenas, presentó esta semana el Magellan Discoverer, un crucero híbrido que requirió una inversión cercana a los US$90 millones (unos $85.000 millones de pesos), según informó la CEO de la empresa, Verónica Peragallo. La embarcación fue construida por el astillero Asenav en Valdivia durante 33 meses y será bautizada este viernes en Punta Arenas.
El crucero funciona con diésel pero también cuenta con un sistema eléctrico alimentado por baterías, lo que permite reducir las emisiones de carbono y navegar en silencio. Tiene capacidad para poco menos de 100 pasajeros distribuidos en 46 cabinas. Las tarifas por persona pueden superar los US$35.000 (más de $33 millones de pesos), dependiendo del recorrido y el tipo de cabina. Las tres primeras expediciones programadas para diciembre están agotadas, según la empresa.
Antarctica 21 opera desde hace 23 años con un modelo de aerocruceros: los pasajeros vuelan dos horas desde Punta Arenas hasta el Aeródromo Teniente Marsh en territorio antártico chileno, evitando así la navegación por el pasaje de Drake, que suele durar cuatro días entre ida y vuelta. La empresa ya tiene en operación otro crucero, el Magellan Explorer, que costó US$50 millones y navega desde septiembre. Con ambas naves, la compañía programó 46 viajes para esta temporada, que se extiende hasta abril.
La subsecretaria de Turismo, María Paz Lagos, destacó la inversión privada y señaló que el crucero demuestra que en Chile se construyen embarcaciones con tecnología híbrido-eléctrica. La temporada de navegación en la Antártica está permitida entre noviembre y marzo; el resto del año la empresa realiza viajes explorando islas y mares cercanos al continente blanco. Según la compañía, la ocupación promedio de Antarctica 21 ronda el 95%, y se estima que la facturación durante esta temporada podría alcanzar los US$60 millones.
Qué significa para tu bolsillo: La construcción del crucero en Valdivia generó empleo en la industria naval chilena durante casi tres años, y las operaciones desde Punta Arenas dinamizan la economía de Magallanes con servicios, abastecimiento y empleos indirectos. Fuente: La Tercera.
