• El mercado del trabajo completa más de tres años consecutivos con tasas de desocupación por sobre el 8%, registrando una tendencia al alza que pasó de mínimos del 8,3% a inicios de año al 9,8% en el trimestre julio-septiembre de 2026.

  • El número de desocupados superó por primera vez desde la emergencia sanitaria la cifra crítica de 1.000.000 de personas a nivel nacional.

El Instituto Nacional de Estadísticas (INE) dio a conocer las cifras correspondientes al trimestre móvil julio-septiembre de 2026, confirmando una trayectoria de deterioro continuo en el mercado laboral chileno en el ciclo de los últimos 24 meses. La tasa de desocupación nacional alcanzó un9,8%, lo que representa un incremento significativo de 1,3 puntos porcentuales en doce meses y sitúa al indicador en su nivel más alto registrado desde el periodo pospandemia.

Con este balance, la cantidad de personas desocupadas en el país rebasó el umbral simbólico de1.007.000 personas, empujada principalmente por el incremento de cesantes y por una menor capacidad del sistema productivo para absorber la incorporación de nueva fuerza de trabajo.

Radiografía a 24 Meses: Del 8,3% al pico del 9,8%

El análisis del comportamiento del empleo durante los últimos dos años (2024-2026) da cuenta de una fricción estructural persistente:

  1. 2024 – Estancamiento en la cota del 8% al 9%: A lo largo de 2024 y comienzos de 2025, el mercado laboral mostró resistencia con tasas de desocupación fluctuantes entre el 8,4% y el 8,9%, sostenidas temporalmente por sectores intensivos como servicios y la construcción.

  2. Verano 2025/2026 – Suelo estacional (8,3%): Entre diciembre de 2025 y febrero de 2026, la desocupación anotó su punto más bajo del período (8,3%), impulsada por el dinamismo estacional del turismo, la gastronomía y los empleos de temporada agrícola.

  3. Invierno a Primavera 2026 – Aceleración de la cesantía: Durante el curso de 2026, la desocupación inició una curva ascendente sostenida: 9,4% en el trimestre marzo-mayo, 9,6% en junio-agosto y9,8% en julio-septiembre, encadenando más de 40 meses seguidos con el indicador por sobre el 8%.

Brecha de Género, Informalidad y Distribución Territorial

El reporte del INE expone además divergencias sectoriales y territoriales significativas en la composición del desempleo:

  • Impacto en la Región Metropolitana: La capital nacional anotó una tasa de desocupación del 10,4% en el último trimestre, superando el promedio nacional y reflejando la desaceleración en rubros industriales, de tecnologías de la información y manufactura.

  • Prevalencia de la Informalidad: La Tasa de Ocupación Informal se ubicó en26,4%, con más de un cuarto de la fuerza trabajadora desempeñándose sin cobertura previsional ni formalidad contractual. Las mujeres mantienen mayores índices de informalidad laboral (28,2%) respecto a los hombres (25,1%).

  • Sectores más golpeados: Las mayores caídas en la contratación se concentraron en las actividades de Información y Comunicaciones, Industria Manufacturera y Comercio, mientras que Salud y Servicios Profesionales mostraron incidencias de crecimiento parcial.

Desafíos para la Agenda Económica

Especialistas del sector económico y actores del ámbito privado coinciden en que el aumento de la cesantía responde al débil dinamismo de la inversión privada, los costos operativos ajustados y una lenta reactivación de la contratación formal.

Frente a la coyuntura, las autoridades y analistas señalan la urgencia de fortalecer los programas de capacitación laboral, revisar incentivos a la contratación privada y reactivar la inversión en infraestructura clave para revertir la tendencia antes del término del ciclo anual.