Un total de 53 proyectos de desalación se encuentran en etapas de ingeniería y construcción en Chile, con una inversión acumulada de US$ 23.913 millones, según el catastro elaborado por la Asociación Chilena de Desalación y Reúso (Acades) y la Corporación de Bienes de Capital (CBC) hasta septiembre. De estas iniciativas, 26 corresponden a plantas desaladoras que concentran una capacidad de 31.982 litros por segundo y representan el 76% de la inversión total, con US$ 18.290 millones.
El catastro también incluye 19 proyectos vinculados a sistemas de extracción y transporte de agua, que agrupan una inversión de US$ 5.185 millones y una capacidad de 15.031 litros por segundo, además de ocho plantas de tratamiento por US$ 439 millones. En cuanto al estado de tramitación ambiental, 33 proyectos cuentan con Resolución de Calificación Ambiental (RCA) aprobada, 14 están en evaluación y seis aún no han ingresado al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (Seia).
Por sectores, la industria sanitaria lidera en inversión dentro de las plantas desaladoras con US$ 7.918 millones y siete proyectos, seguida por la minería con US$ 4.050 millones y cinco iniciativas. En términos regionales, Antofagasta concentra la mayor inversión con US$ 7.936 millones distribuidos en catorce proyectos, seguida por Coquimbo con US$ 4.138 millones y Atacama con US$ 3.395 millones.
Según el director ejecutivo de Acades, Rafael Palacios, se proyecta que 15 proyectos finalicen sus obras entre 2026 y 2030, de los cuales ocho corresponden al sector minero y cuatro a multipropósito. Entre ellos se encuentran la planta de Cabo Negro de HIF Global, Santo Domingo de Capstone Copper y El Espino de Pucobre. Además, se estima que 12 proyectos por un total de US$ 17.322 millones iniciarían su construcción en el mismo período.
El informe representa un aumento del 21% en inversión respecto al catastro de marzo, cuando se reportaron US$ 19.784 millones en 52 proyectos. Actualmente, el país cuenta con 26 plantas desaladoras y 10 sistemas de impulsión de agua de mar de tamaño industrial en operación, con una capacidad de producción de 18.681 litros por segundo.
Fuente: La Tercera.