El incendio ocurrido en el hogar de ancianos El Edén de Pitrufquén, que causó la muerte de 16 adultos mayores, expuso las deficiencias del sistema de cuidados para este segmento de la población, según autoridades sanitarias. Cifras del Ministerio de Salud indican que el último registro oficial de Establecimientos de Larga Estadía para Adultos Mayores (ELEAM) se realizó en 2021, cuando se identificaron 993 hogares autorizados y 505 sin resolución sanitaria.
La ministra de Salud, May Chomali, señaló que “lo más probable es que haya muchos más y que son absolutamente invisibles para la sociedad”. La cartera sanitaria aclaró que no existe un mandato legal que obligue a mantener ese registro actualizado. Desde 2023, el Ministerio de Salud ha realizado 1.659 fiscalizaciones a través de sus secretarías regionales, de las cuales 26 terminaron en prohibición de funcionamiento por incumplir estándares mínimos.
Una de las problemáticas identificadas es que las prohibiciones de funcionamiento no implican el cierre de los recintos, debido a que los residentes no tienen alternativas de alojamiento, según la autoridad sanitaria. La entidad se limita a recomendar mejoras y prohibir nuevos ingresos hasta que se cumplan los requisitos. Actualmente hay 700 sumarios en curso relacionados con servicios básicos y condiciones de funcionamiento.
Las ministras de Desarrollo Social, María Jesús Wulf, y de Salud se reunieron para abordar acciones inmediatas. Wulf afirmó que “esta situación refleja un problema de fondo, estructural, que el país durante décadas no ha podido solucionar”. Chomali reveló que más de mil adultos mayores permanecen hospitalizados sin necesidad médica por falta de una red de apoyo, y que intentos previos de regularización mediante decretos con recursos no lograron que las instituciones obtuvieran autorización.
Ambas autoridades coincidieron en que la problemática requiere soluciones estructurales en un contexto de envejecimiento poblacional.
Fuente: La Tercera.