Al menos 16 personas fallecieron y 390 peregrinos permanecen desaparecidos tras una riada repentina que afectó este miércoles varias localidades en Nepal, cerca de la frontera con el Tíbet, según informaron autoridades locales. El portavoz de la Policía en la provincia de Bagmati, Rajendra Prasad Dhamala, confirmó el número de víctimas fatales y advirtió que la cifra podría aumentar.
El director general de la compañía Touch Kailash Travels, Bashu Kumar Adhikari, indicó que se perdió contacto con 390 peregrinos que se dirigían hacia el Tíbet para participar en el Kailash Mansarovar Yatra. La mayoría de los desaparecidos serían ciudadanos indios, aunque sus identidades aún no han sido verificadas, según precisó.
El portavoz del Ejército de Nepal, Rajaram Basnet, informó que al menos 29 personas fueron rescatadas tras el desbordamiento del río Bhote Koshi. Para las labores de búsqueda se desplegaron seis helicópteros militares y ocho operados por empresas privadas. Basnet señaló que resulta difícil evaluar los daños en este momento, pero que tanto los perjuicios materiales como el número de víctimas podrían ser considerables.
La riada golpeó durante la mañana del miércoles el distrito de Rasuwa, donde afectó pueblos, mercados, carreteras y obras hidroeléctricas. La masa de agua llegó hacia las 9:15 hora local al río Bhote Koshi desde la zona tibetana, impactando con especial intensidad las localidades de Timure, Rasuwagadhi y Syabrubesi. El fenómeno interrumpió el tránsito por una de las principales rutas terrestres entre Nepal y el Tíbet.
Cada año, miles de personas viajan al monte Kailash y al lago Mansarovar, en el Tíbet, como parte de una peregrinación considerada sagrada por hindúes, budistas y jainistas.
Fuente: BioBio.